Reportaje: #319
En este reportaje
les muestro vida marciana.
No es vida como
la conocemos generalmente, aunque hay paralelos aquí en la Tierra, en formas
minúsculas, pero suficientes para que los científicos las estudien. Los
científicos ven en estas formas de vida, encontradas en la Tierra, que también
podríamos hallarlas en Marte.
Hasta hoy no
existe una definición clara y determinante de qué es la vida. Posiblemente
nunca podamos describirla con palabras. Nuestra clasificación de vida tiene
demasiado pocas palabras y comparaciones.
Nuestro
pensamiento egocéntrico aún no nos permite salir de nuestra sombra; no queremos
ponernos en una larga fila de posibles formas de vida en el universo. Queremos
estar en la cima, o al menos en el primer lugar de esa fila. Compartir el
universo con diferentes formas de vida en distintos planetas no es algo que
podamos aceptar de un día para otro.
Llegará el día en
que biólogos, geólogos y científicos de nuevas disciplinas tendrán que proponer
descripciones nuevas, con nombres nuevos, funciones y adaptaciones de formas de
vida a entornos desconocidos para nosotros.
Pasemos a mi
descripción. Al final de este reportaje incluiré textos de una web con una
descripción muy interesante sobre formas de vida. En estas imágenes vemos algo
parecido a un canal o el lecho de un río seco.
Este canal
discurre, más o menos, en una dirección, probablemente se hunde en un cráter y
continúa al otro lado, o viene del otro lado hacia este cráter. No puedo
determinar con exactitud la dirección de un flujo fluvial o de lava que corrió
por este canal. Creo que va de izquierda a derecha en la imagen, con
interrupciones causadas por la erosión.
Lo interesante es
la ocupación de este lecho seco. El canal está habitado por una colonia de
individuos colocados en cadena, uno al lado del otro. Para mí, no pueden ser
dunas ni restos acumulados por erosión durante millones de años.
Estos
„individuos“ no pueden surgir de la erosión en el ambiente marciano. La
erosión, con la ayuda de la gravedad, arrastra material sólido hacia lugares
más bajos, a niveles inferiores.
Cualquier
corriente de agua, lava, o desplazamiento de tierra por terremotos, deshielo o
congelamiento de material con humedad acumulada puede desprender material, pero
siempre se desplaza hacia abajo. Las leyes físicas, que parecen ser las mismas
que en la Tierra, no permiten otra dirección.
¿Y qué pasa con
el viento? Sí, el viento puede venir principalmente de dos direcciones
opuestas, desde el norte o el sur, normalmente con la fuerza suficiente para
erosionar la tierra y sus derivados, como edificios, tejas, ladrillos, muros u
otras construcciones.
Sin embargo, el
viento no puede actuar en un lugar protegido bajo la superficie, como un cráter
o el lecho de un río, donde las paredes lo resguardan. Tampoco puede cambiar su
recorrido en metros de distancia y tallar, como un artista, formas similares a
lo largo de cientos o miles de metros, ni en diferentes lugares distribuidos
por todo el planeta.
Observen estas
líneas: para mí, son seres o plantas vivas, nunca alineadas en paralelo a la
dirección lógica de una posible erosión por factores climáticos o ambientales.
Siempre están colocadas en un ángulo de noventa grados. ¿Qué significa esto?
Los agricultores
de Japón y Brasil saben qué son las curvas de nivel en áreas de cultivo. Para
los lectores que no conocen los cultivos agrícolas en terrenos accidentados, lo
explico en pocas palabras: las plantaciones de arroz seco (no sembrado bajo agua)
se hacen en terrazas. En caso de lluvia, la fuerza del agua se desplaza
lentamente hacia niveles más bajos, porque cada escalón en el terreno la frena,
dando tiempo a la tierra para absorber la humedad.
En Brasil, se
hace lo mismo en áreas más amplias para prevenir la erosión, que arrastraría la
tierra arenosa en pocos años hacia los terrenos bajos o directamente a los
ríos, que se tiñen de color rojizo por la tierra erosionada.
En el análisis de
imágenes de Marte, me ha sorprendido muchas veces esta agrupación en contra de
las leyes de la gravitación. Algo inerte, como una duna, no puede resistir a lo
largo de la fuerza de la gravedad y la erosión. Solo algo vivo puede oponerse a
estas fuerzas y usar las corrientes y la erosión para su propio
fortalecimiento.
Si se colocaran
en paralelo, no podrían aprovechar un eventual flujo esporádico de líquido
proveniente de lluvias, neblinas o hielo en deshielo.
Estas evidencias
son una señal clara de que estas formas de vida, ya sean vegetales, minerales o
una mezcla de vida biológica y mineral, tienen sensores y células vivas capaces
de absorber y retener la humedad.
Se observa una
organización que se opone a la enorme fuerza de la gravedad y resiste la
erosión. La erosión está causada principalmente por efectos climáticos. Con el
tiempo y el clima, se producen cambios ambientales.
A largo plazo, la
tendencia es llenar huecos y lugares bajos con tierra y sedimentos, sin dejar
espacios. La erosión y el tiempo tapan los errores del caos y las acciones de
los habitantes de un planeta. Solo la vida, la fuerza de la creación y la
evolución son capaces de buscar nuevos lugares, ocupar entornos desconocidos,
enfrentarse a nuevas situaciones y adaptarse para iniciar un nuevo ciclo de
vida, ojalá con más suerte que otras especies o razas.
No será diferente
en ningún rincón del universo.
Fuentes: Mars Reconnaissance Orbiter MRO HiRISE\ PSP_006268_1995_RED.NOMAP
Link: http://hirise.lpl.arizona.edu/diafotizo.php?ID=PSP_006268_1995
http://hirise-pds.lpl.arizona.edu/PDS/EXTRAS/RDR/PSP/ORB_006200_006299/ PSP_006268_1995/PSP_006268_1995_RED.NOMAP.browse.jpg
"Estos organismos pueden ser nuestro mejor ejemplo de qué buscar en otros planetas", explicó Brad Bebout, un investigador del Centro de Investigación Ames de la NASA.
Los estromatolitos son, por definición, estructuras organo-sedimentarias laminadas (principalmente de carbonato de calcio) adheridas al sustrato, producto de la actividad metabólica de microorganismos (principalmente cianobacterias o algas cyanoprokariotas), aunque también las clorofitas participan en la precipitación de carbonatos.
Entre la microflora también se pueden encontrar diatomeas, hongos, crustáceos, insectos, esporas, polen, rodofitas y fragmentos y sedimentos de todo tipo. La variedad orgánica dependerá del tipo de ambiente en que estén creciendo: hipersalino, dulceacuícola, intermareales, submareales, etc. Son estructuras rocosas y porosas, de superficie rugosa-gelatinosa, producto de las secreciones mucilaginosas.
Sobre la superficie van creciendo las algas, al tiempo en que van precipitando carbonatos y atrapando sedimentos, que después de años se consolidarán como roca. De esta manera la estructura aumenta en tamaño, horizontal y/o verticalmente.
Los estromatolitos pueden tener muchas formas distintas: columnares, domales hemiesféricos, en forma de cabezal, en forma de "cama" o de "twinky wonder", en forma de cono o en forma de arbusto, pueden ser cónicos, alveolados o con combinaciones de forma.
Existen estromatolitos en cualquier era geológica (desde el Precámbrico), incluso actualmente siguen creciendo en muchos lugares del mundo. En México pueden encontrarse estromatolitos actuales en la laguna de Alchichica, Pue., en Las Huertas, Mor., en Cuatrociénegas, Coah., y en otras localidades de Oaxaca, Yucatán y San Luis Potosí.
