¿Puede ser liberado Spirit, el Marsrover?

Reportaje: #324

El Marsrover Spirit, el „Espíritu“, el luchador de excelencia enviado por la NASA a Marte para explorar la superficie de nuestro planeta hermano, quedó atrapado. El 23 de abril de 2009, Spirit pasó por una zona que parecía normal para él: algo de polvo, arena y piedras a su alrededor y debajo de sus ruedas.

Como siempre lo hacía desde hacía tres años, se movía en marcha atrás, porque una de sus seis ruedas había dejado de funcionar. Tirar del vehículo es más ligero que empujarlo, por eso se desplazaba en reversa. Pero el 23 de abril de 2009, quedó atascado por momentos. No era la primera vez, y nadie pensó que esta vez sería más difícil salir. Lamentablemente, hasta hoy, diciembre de 2009, sigue en ese lugar.

En el intento de liberarse, ocurrió algo: al romper una capa dura, como si fuera hielo, cayó aún más profundo. La superficie superior era una capa dura, similar al hielo de un lago congelado. Esta capa fina se rompió, y debajo de la rueda había puro polvo, casi como ceniza o talco, un material más fino que la arena.

Spirit se hundió completamente, y hasta ahora, con una rueda atascada y otra sin funcionar, no ha logrado liberarse, a pesar de contar con cuatro ruedas más con tracción independiente.

Aquí, la NASA ofrece un reportaje muy bueno y sincero que me gustó por la honestidad del autor.

El autor confirma un descubrimiento: casualmente, al remover la tierra con la rueda, salió a la luz información importante.

Spirit está en el borde de un pequeño cráter antiguo, posiblemente de origen volcánico y no de un impacto.

El cráter, que se llenó hace mucho tiempo con arenas y sulfatos producidos en un entorno de agua caliente o vapor, revela algo significativo. Nosotros, los investigadores privados, ya sabemos que hubo agua en el pasado y que la hay en el presente. Pero un científico de la NASA no puede hablar abiertamente de agua; siempre deben dejar esa posibilidad en duda. Nosotros, en cambio, podemos afirmar que hubo y hay agua en Marte, porque somos libres e independientes.

En esta confirmación, la NASA va aún más lejos.

Hablan incluso de vida en Marte: “The rover's work at Troy augments earlier discoveries it made indicating ancient Mars had hot springs or steam vents, possible habitats for life.”

Con permiso, mi humilde traducción: „El trabajo del rover en Troy (así bautizaron este lugar) complementa descubrimientos anteriores que indican que en el antiguo Marte había aguas termales o salidas de vapor, posibles hábitats para la vida.“

Encontrar tales confirmaciones en reportajes de la NASA es una sensación, y creo que hay que hablar de ello.

Quien pueda, le pido que lea el original en inglés. ¡Es muy interesante!

Fuente:

http://science.nasa.gov/headlines/y2009/12nov_freespirit.htm

Editor: Dr. Tony Phillips | Crédito: Science@NASA

En esta imagen veo que están usando los últimos trucos para salir de la arena. Con el brazo robótico de Spirit, intentan levantarlo para facilitar su liberación.

El brazo tiene una herramienta para perforar piedras en forma circular. Esta vez, la usaron no para perforar, sino para presionar hacia abajo con la fuerza del brazo, aliviando así el peso de Spirit. Una retroexcavadora en la Tierra puede fácilmente levantar su propio peso y moverse a un lugar más seguro o acercarse a un lugar de trabajo. 

Creo que el brazo del rover no soportará el peso, y coordinar los movimientos no será fácil. Presionar el brazo hacia abajo para levantar ligeramente a Spirit, activar todas las ruedas y luego aflojar el brazo segundos después para permitir el movimiento hacia adelante requiere una coordinación precisa y rápida. 

Como muestra el reportaje, están probando todas las posibilidades en un laboratorio en la Tierra con un clon del rover.

Le deseo suerte a Spirit, que su espíritu no quede atrapado ahí, a la gente de la NASA que tenga éxito, y a nosotros, que podamos seguir recibiendo información de este robot que ya nos ha brindado tanto. 

Josef Bauer.

Spirit Front Hazcam Sol 2104, Spirit Navigation Camera Sol 2076,